Lettre ouverte aux nouvelles Lieutenantes et nouveaux lieutenants

Ci-dessous quelques humbles conseils après 3 ans de ministère d’officier de poste, destinés à ceux et celles qui viennent de finir leur formation et qui sont dans leur premier poste.

Conseils pratiques sur la vie au quotidien

  1. Installez-vous à fond dans votre appartement. Le temps que vous avez dans les quelques premières semaines, pendant l’été, avant de connaître tout le monde, ce temps est précieux et vous ne le retrouverez pas de sitôt. (On m’a donné ce même conseil pour ma première année, je l’ai pris à la légère et j’ai compris à quel point il était fondé !)
  2. Trouvez-vous un ou deux loisirs dans lequel vous rencontrerez des gens. Pour deux raisons majeures :
  • c’est vital pour vous de décrocher de votre travail dans le poste, et avec un jour de congé par semaine, couper peut être difficile. Un loisir où vous rencontrez d’autres gens aide énormément.
  • les clubs et autres groupes de gens sont ultra-missionnaires. Les relations qu’on construit sont pleines de potentielles pour témoigner. Je suis en train de me demander si les clubs sportifs ou clubs de jeux et autres ne sont pas l’équivalent des plein-airs ou des ventes de journaux d’autrefois !
  1. (Ca se recoupe potentiellement avec au dessus) Mettez-vous en place une activité sportive au moins hebdomadaire. Une bonne condition physique est indispensable pour faire face à la pression du ministère d’officier et le sport aide énormément pour le moral.
  2. Appliquez-vous à trouver médecin, dentiste, gynéco, kiné, etc au plus vite.
  3. De même, faites le tour du quartier pour trouver un coiffeur, une librairie (chrétienne et autre), une bibliothèque, 2-3 restaus, magasin de fruits et légumes, etc. Ce sont pleins d’éléments qui stabilisent notre quotidien, qui nous ressourcent et là-encore, ne sous-estimez pas la portée missionnaire de ces relations que vous créez !

Faites tous les points ci-dessous pendant l’été avant septembre, car vous allez vous retrouver en janvier sans vous en rendre compte 🙂

Conseils pratiques pour la vie du poste

  1. Prenez du temps pour visiter les gens du poste. Apprendre à les connaître, bien écouter leur histoire, leur place dans le poste, leur compréhension de Dieu et de la mission, autant d’éléments essentiels pour bien cheminer avec eux et établir une relation de confiance. Il est probable que vous allez apporter de nombreuses choses nouvelles dans les prochains mois. Le changement fait peur et cette relation de confiance sera essentielle pour les rassurer et sauvegarder l’unité. La première visite avec quelqu’un peut être longue, je ne suis pas surpris quand ça dure 2-3 heures (surtout quand il y a un repas)
  2. Intéressez-vous à qui a déjà fait des prédications. Commencez déjà à prier pour que Dieu vous montre qui pourrait rentrer dans cette responsabilité. Il y a dans beaucoup d’endroit un gros changement culturel à faire sur le fait que ce ne soit que les officiers qui prêchent (quand ce n’est pas qu’un seul sur les deux !). Il y aurait beaucoup à dire sur le sujet, mais globalement, sur le long terme, le royaume de Dieu gagne à ce que plusieurs personnes apportent la prédication régulièrement.
  3. La planification dans tous les aspects est essentielle. Devoir régler des conflits de planning en dernière minute est très lourd. En terme de programme du poste, quand toute une activité est planifiée pour un trimestre, c’est libérateur. Quand on se creuse la tête le matin même pour l’activité de l’après-midi, c’est très stressant.
  4. La planification de votre semaine à vous est aussi hyper importante. Particulièrement pour la prédication, sur deux aspects :
  • calez la préparation de la prédication très tôt dans la semaine ou la quinzaine. Le poids spirituel n’est pas à sous estimer. Personnellement, ça m’apaise beaucoup si je sais quel texte utiliser et où le Seigneur veut m’emmener, donc le plus tôt le mieux.
  • Un.e Lieutenant.e dans sa première année a tendance à se retrouver à devoir écrire sa prédication le samedi soir. Pourquoi ? Parce que la semaine a été pleine d’imprévue et que la préparation prédication a toujours été repoussée. Calez-vous des blocs dans votre emploi du temps et considérez-les comme quasiment intouchables.
  1. Assurez-vous de bien dormir ! Cela passe par un matelas de bonne qualité, ne pas travailler trop tard, activité physique, etc. Le sommeil ou le manque de sommeil a une influence énorme sur tous les aspects de notre vie. Prendre du recul, écouter Dieu, écouter les gens, être patient et bienveillant, bien discerner les priorités, toutes ces choses essentielles pour l’officier sont plus difficiles lorsqu’on est fatigué !
  2. Il est fort probable que vous ayez (beaucoup) trop de choses à faire. C’est le cas de tous les officiers, mais c’est encore plus accentué pour la première année de Lieutenant, car c’est là où on vit toutes les premières fois. Or, une première fois est toujours plus lourde et plus stressante, ça prend une énergie et un temps dingue. On se pose 36 questions, on veut bien faire, on ne sait pas comment ça va se passer. La première réunion, la première offrande spéciale, le premier culte LTEH, la première réunion de planification, la première sortie avec tel groupe, tous les premiers rapports, les premières circulaires du poste (si vous en faites une), la première fois que vous déposez les chèques, les premières marmites (LOL). C’est NORMAL que vous ne sachiez pas comment faire tout un tas de trucs. Vous êtes des officiers juniors. Dans l’idéal, les officiers locaux sauraient vous guider et vous expliquer. En pratique, c’est surtout les collègues de la région et le DOT qui vont pouvoir vous accompagner là-dessus. Vous aurez l’impression d’avoir une dizaine de questions dans chaque coup de fil toutes les semaines. C’est normal… Assumez de ne pas savoir faire.
  3. Je l’ai dit plus haut pour la prédication mais je le répète, c’est fort probable que les gens soient déstabilisés par votre style de leadership, que vous êtes en plus en train de construire et de découvrir. Surtout si vous voulez leur confier des tâches et responsabilités au lieu de tout faire vous-même. Vous rencontrerez peut-être de l’opposition par rapport à ça. Accrochez-vous, ça porte du fruit.

Conclusion

Ce qui est ci-dessus est un ensemble de conseils assez pratiques, voire pragmatiques. Je ne rentre pas trop dans les détails sur la vie spirituelle et la manière dont vous devez vraiment rechercher la volonté de Dieu pour l’ensemble de tout ça. Je me contenterai de ça :

Assurez-vous de bien prendre soin de votre propre vie spirituelle. Dans ma manière de fonctionner, je préfère passer 1h par jour à prier et lire la Bible pour ma vie personnelle, et passer 2h sur une prédication, que passer 10h dans ma semaine sur une prédication et n’avoir passé du temps personnel avec Dieu qu’une ou deux fois. Le premier rythme porte beaucoup plus de fruit. (L’idéal, évidemment, c’est d’arriver à sauvegarder le temps pour faire les deux !)

Deux textes pour vous encourager à garder les bonnes priorités :

« C’est une grave erreur que de se préoccuper de vivre pour Dieu au point de ne pas avoir le temps de vivre avec Dieu, de l’adorer, de l’écouter et de se reposer délibérément sur son amour. »

O&R p13, chapitre 3, section 1, article 3 :

Si une maison n’est pas construite par l’Eternel, ceux qui la construisent travaillent inutilement; si une ville n’est pas gardée par l’Eternel, celui qui la garde veille inutilement.

Psaume 127:1

Que Dieu vous garde fidèles soldats du Christ, et restez Sang & Feu.



Les lectures qui changent la vie

Dis donc ça fait longtemps.

Je suis à Mulhouse maintenant. Mais j’ai pas le temps de parler de ça maintenant.

Ici, une liste des livres qui ont contribué à changer ma vie ces deux dernières années et qui sont des valeurs sûres pour toute personne qui voudrait approfondir sa relation avec Dieu. Beaucoup sont en anglais pas encore traduits…

The Heart of Holiness (une réédition de Heart Talks to Holiness et d’un autre livre en fait), de Samuel L. Brengle. Ce bouquin m’a ouvert les yeux sur les promesses de Dieu concernant la vie qu’il nous offre, notamment sur la possibilité d’être pleinement en communion avec lui, dit autrement libéré du péché et de pécher ou recevoir la bénédiction d’un coeur pur

Sustainable Power – Creating a healthy culture of the supernatural in the church today, de Simon Holley. Une image est développée dans ce livre, sur le travail du Saint-Esprit en nous : quand on accepte de suivre Jésus-Christ, on reçoit le Saint-Esprit, et il coule comme une rivière. Mais il peut y avoir des gros rochers qui l’empêchent de couler ! Si on enlève ces rochers, le Saint-Esprit peut travailler abondamment plus en nous et ça, de manière surnaturelle ! Il commence son bouquin par parler de repentance, puis il parle notamment de l’incrédulité et de la peur comme des obstacles qui empêchent l’Esprit de travailler en nous.

Le prix de la grâce, de Dietrich Bonhoeffer. Opposition entre la grâce bon marché et la grâce qui coûte, le prix de l’obéissance.

De la vie communautaire, de Dietrich Bonhoeffer. Touche à plein de fondamentaux de la vie chrétienne : la lecture de la Parole, la prière, la vie avec les autres, la louange. Décapant.

Les rythmes de la grâce – trouver l’intimité avec Dieu dans ma vie de dingue, de Tony Horsfall. Il fait la lumière sur la tradition évangélique – charismatique et sa tendance à tomber dans l’activisme et à négliger le repos et le temps personnel avec Dieu. Un regard particulier sur les ponts qui peuvent être créés avec la tradition contemplative.

Dirty Glory, de Pete Greig. Sur la prière, le réveil, le mouvement 24/7.

 

A leftenant in Dieppe

Le 18 juin, je suis enfin devenu un officier de l’Armée du Salut. C’était cool, y’avait plein de monde, dont plein qui sont venus de Londres!

Je suis un lieutenant maintenant (fait intéressant : en anglais british, ça se prononce leufftenante), pour 5 ans. Officiellement, je suis toujours en formation.

J’ai donc reçu mon premier ordre de marche, et je suis l’officier du poste de Dieppe (en Normandie) et je suis aussi responsable du poste virtuel qui va être lancé dans les mois qui viennent.

Voilà, j’ai blogué pour la première fois depuis janvier, avec un peu de chance, ça va me débloquer pour ré-écrire davantage 🙂

Et juste pour ceux qui veulent des photos, en voici du soleil :

Lever de soleil à Marseille à 6h du matin

Le soleil pendant la traversée en ferry de mon déménagement

 

 

Samedi, j’ai eu dix ans

D’un certain point de vue, je viens d’avoir dix ans, à quelque chose prêt.  Le 14 janvier 2007, je devenais soldat de l’Armée du Salut, date marquant le début de ma nouvelle vie, dans laquelle j’allais être chrétien pour de vrai : disciple de Jésus-Christ.

Articles de guerre

En fait, la vraie date de départ de ma nouvelle vie, c’est le week-end du 27-30 octobre 2006, un rassemblement de jeunesse de l’Armée du Salut, Plug N’ Move, et là encore, je ne me souviens plus du jour exact. Mais je me souviens très bien du moment. C’était dans une réunion et dans son message, quelqu’un invitait les jeunes rassemblés là à ne pas gâcher leur vie. Je venais de passer deux ans à ne pas faire grand chose de ma vie, donc ça m’a bien accroché. Et ensuite, il a dit que l’Armée du Salut avait besoin de gens engagés à plein temps dans l’Armée du Salut, en tant qu’officier. Dans les années précédentes, j’avais pris quelques décisions pour Dieu, mais rien qui n’avait changé en profondeur mon quotidien. Mais à ce moment-là, j’ai ressenti très fortement que cet appel était pour moi. ‘Avec tout ce dont j’ai bénéficié dans ma vie, comment je peux me permettre de répondre non à cet appel ?’ était ce que je me disais à ce moment.

Sacrément bouleversé par cet appel, j’ai été m’agenouiller au devant de la salle et quelqu’un est venu prier avec moi. Et malgré ma réticence (je ne priais jamais, je ne savais pas comment faire, alors que c’est tout simple, il suffit de parler), j’ai fini par prier moi-même disant à Dieu que je répondais à son appel et que je voulais lui consacrer ma vie en tant qu’officier de l’Armée du Salut, et que donc la première étape était de devenir soldat, ce que je suis devenu moins de 3 mois après.

Plusieurs expressions existent pour décrire cette expérience, on parle de conversion, avec cette idée de changement de direction à 180° pour sa vie, ou encore de nouvelle naissance, parce qu’on devient quelqu’un de nouveau. J’ai très clairement expérimenté quelque chose comme ça, parce que ma vie a commencé à changer du tout au tout. J’ai commencé à vraiment entretenir ma relation avec Dieu en lisant la Bible et en priant sérieusement et régulièrement. A partir de là, j’ai remis en question un certain nombre de choses et d’habitudes. Notamment, j’ai réussi à maintenir ma bonne résolution de début de semestre d’aller en cours au lieu de jouer aux jeux vidéo en permanence. Mais des choses ont pris plus de temps, notamment les relations avec la famille. Quand je dis plus de temps, je parle d’années, au pluriel. Mais c’est la réalité de la vie avec Dieu, certaines choses prennent du temps.

Moi donnant mon témoignage à mon enrôlement de soldat au poste de Lyon

Depuis janvier 2007, il s’est passé de nombreuses choses, j’ai eu beaucoup d’occasions de grandir, de me remettre en question et de laisser Dieu me transformer. Ma vie au service de Dieu vaut infiniment plus le coup d’être vécue qu’avant, et chaque année est plus riche que la précédente.

Et maintenant que je suis dans les six derniers mois avant d’effectivement devenir officier, ma volonté est d’être le plus fidèle possible à celle de Dieu dans ma vie de tous les jours.

Mes lectures pendant ma deuxième année au WBC

Un peu sur un coup de tête, j’ai décidé de clôturer le billet Mes lectures au WBC (habilement renommé) et de commencer un billet tout neuf pour la deuxième année.

Cet été, pendant mon stage à Dieppe, j’ai, sans surprises, eu un peu de mal à lire régulièrement. Heureusement, il y a eu des temps de transport et de vacances.

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Back dans les bacs

Ceci est le titre de la première partie

La chose avec laquelle j’ai le plus de mal dans la vie, c’est faire face aux échéances (meet the deadlines, on dit ça comment en bon français ?) sur les choses qui me demandent de créer du texte. Donc tout devoir/essay, évidemment les prédications du dimanche mais aussi bien sûr les billets de blog (même si j’ai pas d’échéance pour ceux-là). J’ai fait un gros travail là-dessus pendant ma première année et je continue.

Ce billet fait partie de ma thérapie qui est : « commence à écrire sans te prendre la tête, ça fait des mots sur le papier que tu retravailles après », et puis au final, au moins 80% de ce que j’écris reste dans la version finale, même si au moment où je l’écris je me dis « mais c’est trop nul ».

J’ai baptisé ce problème que je combats le perfectionnisme pré-travail. Parce que dans ma tête, le perfectionnisme, c’est peaufiner indéfiniment un travail déjà accompli. Alors que là je fais l’inverse, je refuse de mettre sur papier quelque chose qui sera pas parfait.

Bref, ça c’est pour expliquer pourquoi après quelques mois, je fais un billet qui va probablement être un peu décousu.

J’ai été en stage.

A Dieppe, en Normandie, en France. Où on parle français \o/

Mais en fait, j’ai commencé par une colonie de 2 semaines, au centre de l’Armée du Salut « Chausse », dans les Cévennes. Pour ceux comme moi, pour qui la géographie n’est pas vraiment une passion, les Cévennes, c’est près d’Alès, près de Nîmes. Au Sud quoi.

Et dans cette colonie, j’étais animateur et aumônier.

En tant qu’animateur, j’avais la particularité de ne pas avoir de groupe attitré. La répartition en dortoirs était faite de la manière suivante : il y avait 6 groupes : 3 tranches d’âge + garçons/filles. Chaque animateur et animatrice ayant un jour de congé par semaine, je prenais le groupe de celui ou celle qui était en congé. C’est ce qu’on appelle animateur tournant.

En tant qu’aumônier, j’animais les « moments spi » (pour spirituel), où on chante, on lit la Bible, on prie, on réfléchit sur qui est Dieu et ce qu’il veut pour nous. Tout compris, 45min tous les matins. Et comme je sortais de mon année d’étude, j’avais pas pu préparer ces moments spi bien à l’avance.

Autant dire que j’avais des journées bien chargées. D’où ce statut Facebook le 24 juillet

première colonie \pʁə.mjɛʁ\ \kɔ.lɔ.ni\ féminin
1. Nom que l’on donne à la période durant laquelle une nuit de 6h est considérée comme longue.

(mais ça va, y se passe des trucs supers !)

Mais ! Truc complètement étonnant, j’étais beaucoup moins fatigué qu’à Londres au William Booth College où je dors 8 à 9h par nuit. Comment se fait-ce ?? Eh bien je mets ça sur le dos de la langue. Parler anglais ça me fatigue, ça c’était amélioré après Noël, mais en fait ça continue.

Bref, tout ça pour dire que parler français, c’est quand même super bien.

Dieppe

A Dieppe, j’étais en autonomie totale, donc responsable du poste d’évangélisation. (Avec quand même des gens au bout du fil pour m’aider si besoin). Au bout de trois semaines, j’étais claqué, j’ai eu un mal fou à boucler le dernier culte du dimanche matin, et je suis parti en vacances en Espagne. 0 responsabilité pendant une semaine, dormir, manger, lire, faire du sport, et jouer (beaucoup) aux cartes, ça regonfle !

En rentrant de vacances, je me suis dit qu’il fallait que je planifie un peu mieux, donc j’ai décidé de faire une série de prédications sur les lettres de Timothée, ce qui fait que je savais déjà sur quel texte j’allais prêcher pendant plusieurs semaines. Parce que, pour faire court, pour moi, non seulement écrire une prédication à partir d’un texte c’est long, mais le choix du texte en amont prend aussi du temps et de l’énergie…

Après ça, ça a été beaucoup mieux, même si du coup, fallait faire des choix assez radicaux et là, pas de perfectionnisme qui tienne, faut enchaîner !

J’ai construit de très bonnes relations avec les gens, j’ai essayé d’impulser un peu des dynamiques pour le futur, et l’ensemble a fait un stage très riche, où j’ai beaucoup appris et où j’ai beaucoup de choses à creuser et renforcer pour cette deuxième année !

Faut quand même que je mentionne que pour le projet de mission que je devais mettre en place pendant ce stage, on a été jouer à la pétanque 🙂 La classe ou pas  ?

Back dans les bacs

Lundi soir, je suis rentré à la nage, j’ai à peine mis plus de temps que le Ferry qui naviguait à côté de moi et j’ai retrouvé avec grand plaisir mon appartement au William Booth College, et les gens qui s’y trouvent !

 

En bonus, comme sinon, les gens vont râler qu’il n’y a pas de photo, une image qui symbolise la grosse flemme de pendant le stage !

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Bilan du premier semestre, côté académique

Le mois de janvier fait la transition entre les deux semestres. Même si nous n’avons pas de sessions d’examens, il y a des cours qui se finissent et d’autres qui commencent.
Je vais parler dans ce billet uniquement des cours, de leurs contenus et des devoirs associés. Normalement, il devrait y avoir un deuxième billet parlant plus des différents défis du quotidien et de ma vie spirituelle, mais vu comme j’ai tendance à remettre l’écriture sur mon blog à demain, et que Demain la remet à Jamais

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Ce n’était pas la fin, ce n’était que le début

Dans le cadre de mon engagement avec l’organisation Citizens UK (lire ici d’abord si vous ne connaissez pas), j’ai écris un billet de blog pour raconter comment s’était passée une action particulière. Voici donc la traduction de ce billet sur le blog matchfactory.org

Il y a quelques semaines, London Citizens a organisé une « assemblée municipale » [Mayoral Assembly] à la Copper Box, enceinte sportive construite pour les JO en 2012. Le but était de rassembler 6000 citoyens pour construire des relations positives avec les deux principaux candidats à l’élection – donc le probable futur maire – et de leur faire prendre des engagements à travailler avec nous. Les deux candidats ont accepté pas mal de nos demandes. Mais cet évènement n’était pas la fin, ce n’était que le début.

Maintenant que Sadiq Khan a été élu comme maire de Londres, le principal défi est de commencer à travailler avec lui et de construire de bonnes relations, marquées par le fait de rendre des comptes [accountability]. Pour cela, London Citizens est allé accueillir avec le petit déjeuner ce nouveau maire et son équipe, pour son premier jour de travail à l’hôtel de ville !

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Faire de la politique sans les partis: le Community Organising

Il faut quand même que je vous parle de Citizens UK, cette organisation dans laquelle je m’implique de plus en plus ces derniers mois.

Il y a un concept qu’on ne connait pas bien en France mais qui est pas mal développé aux Etats-Unis et grandit au Royaume-Uni, c’est le Community Organising – littéralement organiser la communauté, ou la communauté qui s’organise ? Voire Organiser la communauté qui s’organise ? 🙂

L’idée c’est de faire prendre conscience aux citoyens qu’ils ont du pouvoir: que s’ils se rassemblent, leur voix a un impact et qu’ils peuvent faire changer les choses. Citizens UK a commencé avec London Citizens en 1996. Le fonctionnement est de faire travailler ensemble des institutions: écoles (religieuses ou non), églises, mosquées, synagogues, et j’en oublie sûrement. Quelques personnes des institutions se rassemblent dans des réunions, puis retournent dans leurs institutions pour travailler très localement dans leur communauté et mobiliser les membres sur des actions ponctuelles. Ça permet de représenter efficacement un grand nombre de personnes.

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Un mois d’avril assez éprouvant

Samedi matin (23 avril), j’ouvre mon journal de culte perso (j’en parlais ici) et la dernière date est lundi 18 avril. Oops. Mais qu’est-ce qui s’est passé cette semaine ? Un paquet de mentos à la première personne qui devine.

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Et oui, j’avais un devoir à rendre 🙂 C’était un devoir de ‘Doctrines sur Dieu’ (Doctrines of God) et le sujet que j’avais choisi était ‘Décrivez les différences de conception de la Trinité entre l’Orient et l’Occident dans les débuts de l’église, et leur pertinence (s’il y en a) pour l’Eglise aujourd’hui.’ [Describe the differences between early Eastern and Western conceptions of the Trinity and their relevance (if any) to the Church today.]

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